USAP 藝術分享：從藝術作品分析中鍛煉批判性思維

USAP 藝術分享：從(cong) 藝術作品分析中鍛煉批判性思維

今年的主題是關(guan) 於(yu) Early American Art，即美國早期藝術，那麽(me) 不可避免的需要了解大量的美國建國史，涉及戰爭(zheng) 軍(jun) 事，種族問題，甚至宗教問題等。USAP的備考學生裏有7，8年級的學員，也有更小5，6年級這個(ge) 年齡段的孩子，如何去認知了解一些藝術作品中涉及的比較宏大的敘事呢？

很多學生在備考的過程中，即使對一些英文能力較好的孩子來說，會(hui) 有一種感受是，英文也看懂了，翻譯成中文，每個(ge) 字也看懂了，但合在一起，就不知道什麽(me) 意思，那這就涉及到認知能力的問題，不僅(jin) 僅(jin) 是英語的問題，需要相關(guan) 背景知識的補充才能理解透徹，促進客觀知識記憶。

有了這些基礎，才能進行更高階的學習(xi) ，即在鑒賞作品的同時，學會(hui) 批判性思維，客觀的看待這些曆史事件。因為(wei) 在這個(ge) 年齡階段孩子的認知中，在判斷畫中的曆史人物時，會(hui) 像平時看電影或者電視劇時樸素的發問：“那誰是好人”，“誰是壞人” 這樣比較簡單粗暴的一分為(wei) 二的判定，而課上老師要提供的是不同立場的材料，引導學生們(men) 從(cong) 不同角度看問題，不簡單的受情緒煽動，客觀冷靜的多角度分析藝術作品，鍛煉批判性思維，這也是備考USAP這類競賽最有價(jia) 值的額外收獲，而不僅(jin) 僅(jin) 是背誦一堆客觀知識。

今天我以教材中第四章的內(nei) 容，曆史畫為(wei) 切口，做一個(ge) 真實的課堂內(nei) 容分享，其中對教材內(nei) 容做了邏輯上有機重組，更利於(yu) 學生高效的理解知識。

在傳(chuan) 統學院體(ti) 係中，繪畫也是有鄙視鏈的。而曆史畫是屬於(yu) “食物鏈”頂端的那種，地位如此高是因為(wei) 曆史畫是針對具體(ti) 重大意義(yi) 的過去事件進行的敘事性繪畫，很多時候，事件是真實的，但畫家畫的場景並不一定是真實的。他們(men) 是帶著任務，需要冷靜克製的來傳(chuan) 遞這些曆史事件的一些價(jia) 值觀和意義(yi) 。

比如對事件中帶有主角光環的人物，需要處心積慮的找好看的角度，上好看的濾鏡，即運用起肖像畫的技法（portraiture）；

還需要對事件發生的場景進行一種類似舞台式的布景構圖，凸顯戲劇性才能吸引觀眾(zhong) ，達到宣傳(chuan) 的效果。

同時，對於(yu) 一些畫麵背景，需要用到風景畫（landscapes）或者反映熙攘塵世生活的風俗畫（genre painting）的技法來鋪墊事件發生的時代大背景。

很綜合，很體(ti) 現藝術家的繪畫技藝。美國第一位具有國際聲譽的藝術家，叫 Benjamin west，就是非常擅長曆史畫的一位畫家。他精通通過曆史畫來講故事的藝術，對打造美國的未來起到極為(wei) 深遠的作用。

我們(men) 拿下麵這幅他的作品做例子。Penn’s Treaty with the Indians（Benjamin West, 1771–72）威廉·佩恩和印第安人簽訂條約

描述的是這麽(me) 一個(ge) 事件：

1683年Willam Penn 在 Pennsylvania 的 一個(ge) 叫做 Shackamaxon村附近一棵榆樹的樹蔭下，與(yu) 一個(ge) 叫Lenape Turtle Clan的當地印第安氏族首領Tamanend簽訂了The Treaty of Shackamaxon。

當殖民者到達北美大陸時，遇到早在這片大陸生存了上萬(wan) 年之久的印第安土著，他們(men) 之間的關(guan) 係經曆了很多波折變化，有過互助，更有搶地盤的流血事件。而這幅畫反映的是第一次殖民者和印第安土著簽訂的土地買(mai) 賣和平協議，在榆樹下交換了永久友誼的諾言。畫麵中雙方和諧有序，沒有衝(chong) 突。

這裏要區分兩(liang) 個(ge) 時間，一個(ge) 是事件發生的時間，1683年，一個(ge) 是作品完成麵世的時間1771，William Penn 去世後50年，當時殖民者與(yu) 土著印第安人陷入了苦戰。更重要的是，這幅作品背後的主顧，金主爸爸是William Penn的兒(er) 子，Thomas Penn，當時他正需要侵占更多領地來吸引更多的移民者到賓州發展，所以從(cong) 這個(ge) 角度看，他之所以委派Benjamin West完成這幅作品，背後的用意大抵是宣誓主權，即早在50年前，這塊土地就已經被他家“和平收購”了。

這裏需要額外提一下的是，目前討論的時間線都在美國獨立戰爭(zheng) 之前的。William Penn從(cong) 英國國王那獲得了賓夕法尼亞(ya) 這塊地，他負責招商引資開發這塊地。而他的兒(er) 子Thomas Penn 繼承了賓夕法尼亞(ya) 殖民地的控製權。這幅畫完成之後，他於(yu) 1775年3月21日在英格蘭(lan) 去世，而就在這之後，美國的獨立革命才結束了其家族對賓夕法尼亞(ya) 州的控製權。

好，在了解了這幅畫的故事背景以及創作背景和目的之後，我們(men) 再來看看Benjamin West如何利用藝術之手，來完成這些使命，即宣誓領土主權，更重要的是強調殖民者的到來是對野蠻人的教化。

我們(men) 的視覺焦點focal point會(hui) 落在中間明亮的部分，一位歐洲商人向印第安人遞上一塊白布，真正的協議則在陰影處，沒有絲(si) 毫的血腥之氣。但要這隻是宣傳(chuan) 手段，是謊言，這幅畫是更多是象征意義(yi) ，而非曆史真相。畫家借助白布在傳(chuan) 達西方先進的紡織技術，強調自由貿易的歐洲人能夠把光明帶向印第安“野蠻人”，幫助他們(men) 變成文明人。這是多麽(me) 傲慢的宣示啊。

這裏額外補充個(ge) 小知識，在一場1763年的假意和談中，英國代表交給印第安人一堆取自天花醫院的毛毯，這是最早的細菌戰，並造成了極為(wei) 恐怖的效果，相對於(yu) West畫作中央的這卷白布，這是多麽(me) 可怕而又諷刺的事實啊。

同樣的光線處理可以看到，畫麵的遠處背景上，歐洲來的商船，較為(wei) 現代的房屋建築都處在明處；而印第安人這邊的原始草屋，圍觀的部落群眾(zhong) 都暗化處理。

通過這些細節處理，大家應該對畫和曆史本身都有更深的了解。但同樣需要批判性的看待，不能簡單的判斷說印第安人好慘啊，殖民者們(men) 好無恥啊，畫家好心機啊，這樣簡單樸素的道德判斷不全麵，甚至是有害的。

至少在了解這些後，需要多提問，是否應該多了解一些賓夕法尼亞(ya) 殖民史以及其首府城市費城的建立史，Willam Penn時期和他的後代在經營這塊土地時有什麽(me) 不同？既然美國殖民史是一種選擇性描述，稱頌費城等金光閃閃的新城崛起，卻輕易忽略了光線背後所掩蓋的殘酷現實，那是否沒有殖民者的到來，印第安文明就不會(hui) 遭到破壞和沒落？最後，教材中提到的貴格會(hui) （Quakers）是一種什麽(me) 信仰的宗教，William家族以及畫家Benjamin West都是這個(ge) 教會(hui) 的信徒，這對他們(men) 的行為(wei) 有什麽(me) 影響？

教材是個(ge) 引子，而這些有意義(yi) 的思考讓我們(men) 的認知更立體(ti) 的途徑。有句話是這麽(me) 說的，謊言的最高境界就是你了解到的都是真話，可是把這些真話串聯到一起就是一個(ge) 巨大的謊言。內(nei) 容真實並不代表內(nei) 容完整。而課上，老師會(hui) 提供相關(guan) 的紀錄片，電影，在線視短課程（圖7，8，9）等供同學們(men) 去學習(xi) 探索，鍛煉批評性思維，形成自己的判斷，並應用到周圍發生的大小事件上，關(guan) 注自己生活的時代，培養(yang) 更包容，全麵的世界觀，人生觀，這些正是備賽過程的最大饋贈。