為什麽名校喜歡問奇奇怪怪的文書題目？

今天我來回答一個(ge) 讓許多高中生困惑的文書(shu) 寫(xie) 作問題：為(wei) 什麽(me) 名校喜歡問奇奇怪怪的文書(shu) 題目？
有些申請者懷疑，這些大學設計奇奇怪怪的文書(shu) 題目，是要刁難和考驗學生，以選出毅力最強，最能經受這種“折磨”的學生。

真相並不是這樣的。
大學和申請者間，並不是一種敵對的關(guan) 係。大學的招生辦，並沒有密謀刁難申請者，他們(men) 並不想故意出一些題目，讓大部分申請者寫(xie) 出低質量的文書(shu) 。
事實上，招生官期待自己看到的每一篇申請文書(shu) ，都是高質量的文書(shu) 。
耶魯大學本科招生官 Keith Light 有說過一句話，“你不會(hui) 走進一家 Barnes & Noble 書(shu) 店，從(cong) 書(shu) 架上抽出一本書(shu) ，然後希望這是一本糟糕的書(shu) 。”
道理都懂，那為(wei) 什麽(me) 美本名校喜歡問奇奇怪怪的文書(shu) 題目？
這個(ge) 問題也可以換個(ge) 方式問：“奇奇怪怪的文書(shu) 題目，不就是為(wei) 了加大申請者的創作難度嗎？”
在今天這篇文章裏，我將通過一些個(ge) 人故事和從(cong) 業(ye) 經曆，來為(wei) 你講明白這個(ge) 大學申請現象背後的道理。
這幾周雖然非常忙，但我還是會(hui) 擠出時間，為(wei) 學校的幾個(ge) 社團做在校生職業(ye) 規劃輔導的誌願者。

有一位 Harvard College 的學生和一位 HKS 的學生，讓我印象特別深刻，除了因為(wei) 聊得特別開心（不知不覺聊到超時），也因為(wei) 兩(liang) 人都會(hui) 在視頻會(hui) 議快結束時，強調“很感謝我的時間”。
今天我也分享我的真實感受：我也特別感謝這些校友的時間，因為(wei) 他們(men) 也聽我說了很多。
能把心裏話說出來，對我也是個(ge) 自我療愈的過程，很多以前想不開的事，說著說著就靈感突現，想到了全新的看待角度，就想開了。
或者是說著說著，發現這事其實也沒自己想得那麽(me) 糟，心理上就能邁過去了。
我做職業(ye) 規劃輔導的方法很簡單，就是給對方足夠的時間，讓對方描述自己遇到的困難，然後我會(hui) 問很多問題，都是與(yu) 這個(ge) 困難的背景相關(guan) 的——就好像讓對方現場口述一個(ge) 「哈佛商學院案例」裏的主角遇到的困境。
把一個(ge) 困難放回它所處的小環境和大環境，答案就會(hui) 自己一點點浮現，述說者的心態也會(hui) 越來越平和與(yu) 理性。
很多時候，對方自己講述完，還會(hui) 接著問我：“你有沒有遇到過類似的困難？你是怎麽(me) 解決(jue) 的？方不方便分享？”
被問到這種問題其實是很開心的，並不是什麽(me) 表達的負擔。

我內(nei) 心真實的想法是：
“哎呀，你居然對我的這段經曆感興(xing) 趣，我早就想跟別人說了。很感謝很感謝你問了我，給了我一個(ge) 表達的機會(hui) 。你不問，我的這個(ge) 想法，可能這輩子都不會(hui) 有聽眾(zhong) 。”
其實，有些特別牛的大學，喜歡問很多道“角度刁鑽”的文書(shu) 題目，也是一樣的道理。
這些學校是在找自己的同類，也給同類們(men) 一個(ge) 發現匹配學校 (fit schools) 的機會(hui) 。
如果你看到一所學校問的某道文書(shu) 題，你的第一反應是：“呀，終於(yu) 有學校問這個(ge) 問題了，我有個(ge) 故事“揣兜裏”已經好久了，終於(yu) 有機會(hui) 說了。”
如果你在申請時能遇到這樣的時刻，那這所學校絕對值得你認真申請。
十一年前，我剛剛開始教寫(xie) 作，備課時用的教材反複提到了亞(ya) 裏士多德的很多理論。亞(ya) 老師的 logos, pathos, ethos 我看懂了，但對他的 cathartic 理論，我隻是似懂非懂。
他講，不管對作者還是對讀者來說，口述和文字都有情緒宣泄 (cathartic) 的作用，比如古希臘悲劇裏的話語。
那時候我讀不懂亞(ya) 老師在說什麽(me) ，古希臘悲劇也太詰屈聱牙，當時的我讀不進去。
後來慢慢有了長進，能讀得進悲劇作品了（從(cong) 莎翁簡單的悲劇作品開始），才慢慢明白，cathartic 是什麽(me) 意思——好的作品能讓讀者宣泄自己的負麵情緒，比如，會(hui) 邊看邊哭，哭完就好受了。
悲劇真的比喜劇更難得。

有很多作品能讓我們(men) 發笑，但能讓我們(men) 落淚的，真的是很少——可以說是極少。
悲劇作品是作者故事的述說。
述說，是有療愈作用的，不管對述說者，還是傾(qing) 聽者。
“我很高興(xing) 你居然問我這個(ge) 問題了。”
那些看著很高冷的美本名校，其實也在等一些申請者拍著桌子大喊：“不愧是我的夢校啊，我很高興(xing) 你們(men) 居然問我這個(ge) 問題了。”
這可能就是老一輩人說的知音，甚至伯樂(le) 吧。

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